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最後の「毛がにロード」参加のみなさんお疲れ様でした。 当日早朝目覚めるが、身体がだるく、最後尾を派手な靴は恥ずかしいと、古い靴を持って愛車R1で出ました。 途中からはずっとナリタさんの前を走って居たようです。 間も無く長万部近郊で左手にバイク発見。なんと布施Jr.じゃん。函館から走って来たのは想像に難くない。相変わらず凄い。 解らないかも知れないがと思いつつクラクションを鳴らして横を通過。 会場に到着したら、やはり後ろの車はナリタさんでした。 みんなの場所に荷を下ろす。 古い靴に足を入れてスタートラインに立つ。「何で２０回で最後かい？」とぼやきながら後ろを覚悟でスタートする。 しかし、ダルイはずの身体、思いのほか動く感じ。そんじゃとそのペースで走ってたら坂口会長後方より現る。 久しぶりのレース「皆川に付いて行けば若干遅すぎ」と思っていたのに、それがしばし前に居るのでマズイと判断して上がって来たらしい。 そこから仲良く２人旅。間も無くサンタクロース姿のムラヤさんとＨＩＴＯＭＩちゃん、アヤちゃんの３人様を追い越しての予想もしない展開にビックリ。 ナンカヤの３人組も上がって来ない。それじゃ頑張れるだけ頑張るかと足を進める。が、１１〜１２ｋｍ地点で何故かこんな時に限ってトイレタイム。 年齢的括約筋弛緩で我慢できず林の中に。遅れること約３０秒だったが、もう追いつけない。 そのうち坂口会長の後姿は徐々に消えて行った。さすが「山で鍛えてると違うな」「仲良しの奥さんは若くてきれいだな」思いながら後ろをひとり走る。 しかし、伊達や洞爺に比べりゃとても良い調子。 水もしっかり頂く。しかし、中盤を過ぎたあたりで何と後ろから聞こえる声は聞きなれた声。 そうです、やっぱ上がって来ました。スタートして間も無く抜いたムラヤさん、ＨＩＴＯＭＩちゃんじゃないか。 そしてもうひとり、その方はなんとなんと、あの伊達で「まだ走ってるじゃないか！」と係員に声を上げ、最後尾の私を拉致から救ってくれた「伊達走ろう会の会長さん」。 並走しながら「あの時はお世話になりました！！」と思わずしっかり手を握る。 同姓で俺より年上の方の手を握り喜んでる俺って変？ しかし、なんとも不思議な御縁でした。しばし並走後仲間の方と一緒に走るとの事で下がられ、お別れする。 残り３人でラン。しかし、最後の給水所で余力たっぷりのサンタクロースが突然ペースを上げた。 勿論、追いすがる術は無い。 置いていかれたＨＩＴＯＭＩちゃんと私。ライバルと言ってた時代は遠い過去で２度と一緒に走る事は無いだろうと思っていた。 それが、そこまで一緒に走ってる事実に驚きながら更に引き離されないように頑張っていた。 すると、なんと今度は信じられない事に前方約２００ｍほど先に突然坂口会長が視界に現る。 「えっ！！」俄然元気を出す２人、一緒にロックオン。ところが前方を行くサンタクロースが近づくと付いて行こうとペースを上げた。 駄目じゃん・・・。と思ったら、間も無く無理が祟ったのか歩き出した。 「人の不幸は蜜の味」チャンス、チャンスと２人共足に再点火し密かに燃える。 もう直ぐと思ったら、サンタからの情報で知ったのか後ろの状況を再確認してしまったようで、最後のパワーアップで走り出してしまったのです。 再々点火は困難で、結局は会長に遅れる事約３０秒で私とＨＩＴＯＭＩちゃんはゴール。 残念でした。が、タイムは最近の目標２時間切りに辛くも３５秒足りずのタイムで私にとってはとてもとても満足。 ここでお店をやって初めて地元の３人にも勝つ事が出来、更にはゼッケン番号では珍しく醤油が当るという記念すべき１日となりました。 結局は当日悪いと思ってた調子が実は良かったのか？それとも古い靴が良かったのか？未だ解りません。 そして、カニ狙いの私は醤油を持ちながら複雑な気持ちで会場を後にしたのでした。 皆さんお疲れさん！！坂口会長、ムラヤさん、ＨＩＴＯＭＩちゃん、そして「伊達走ろう会会長」さんありがとうございました。 〜Ｂｙ Ｍｉｎａｋａｗａ〜 |
